Улыбка в бороде,пара верхних зубов этой улыбки и простенькое ожерелье в ладонях.Перед ним стоял грузный и уставший гном.За его спиной в десятке шагов рядом с огромными тюками у обочины стояли,переминаясь с ноги на ногу и поглядывая временами в их сторону две такие же заморенные спутницы-гномихи.
-И что ты хочешь за это?,-спросил эльф.Гном назвал цену.Элфь хмыкнул и улыбнулся.
-Дааа,гном.Ваша сила ничто,по сравнению с вашей жадностью.Оно не стоит столько,сам знаешь.
-Я его сам сделал!,-подбородок гнома вместе с бородой подались гордо вперёд.
_Но это не добавляет ему ценности,-спокойно возразил эльф,-никакие чары не смогут сделать его крепче.
Видимо такие разговоры гному были невновинку,поскольку улыбка не покинула его лица.Но пальцы сжали ожерелье и руки его опустились.
-Прости,браток.Но нужда заставляет.Я знаю,что его можно купить в любой лавке в любом городе...
Гном говорил что-то,но эльф слушал его вполуха.Эльф думал.Какая ещё нужда???И это гном говорит.Представитель мастеровых и торгашей.??Что-то тут не так.У них полные тюки добра!Да и в банке уж точно полно всего.
Видимо гном прочёл сомнения на лице эльфа и,тяжело взохнув,уже без улыбки,глядя себе под ноги продолжил.
-Не смотри,что мешки полны.Это всё,что у нас есть.А в мешках один хлам,-махнул рукой в грязной грубой рукавице,-Старая,как свет история...
Доверчивость и доброта...Способов обмана и грабежа в этом мире предостаточно и порой эти истории похожи одна на другую.А простые натуры всегда страдали от вероломных мошенников и разбойников.Лиш немногие сумели сохранить в себе тепло,не превратится в таких же искателей удачи на большой дороге.И из-за этого попадали в очередные передряги.
-Ладно,-эльф отсыпал монеты в ладонь гнома.Эта в сущности небольшая сумма погоды в его делах особо не изменит,-Возьми.Пусть они тебе помогут больше,чем помогли бы мне.
Гном поклонился,прижав кулак с монетами к груди.
-Спасибо тебе,путник.Пусть тебя боги отблагодарят за доброту твою.
-Ступай с миром.Твои руки,твоя смекалка поможет тебе,твоей жене и дочери разбогатеть лучше,чем мне мои боги,-элфь улыбнулся и поднял руку в прщальном жесте.
Гном усмехнулся пошире,перед тем как повернутся.
-Это мои сёстры,дружище...,-и они ушли,гружённые тюками,гуськом пыля по дороге в сторону города,оставив смущённого и удивлённого эльфа.
Да...Доброта и взаимовыручка,заставляющие часто чем-то жертвовать.Когда по-мелочи,а когда и по-крупному.Но элфь решил для себя,что никогда и никому не откажет в помощи.Даже если придётся...А вот интересно,пожертвует он своей жизнью ради незнакомца?Или это пустая бровада?

Тихо журчит вода, серые тучи вяло плывут по небосводу, побрякивая цепями стонут вековые деревья, видевшие на своем веку множество горя и страдания. Медлительные зомби не обратили внимание на одинокого странника, крадущегося под овальными стенами, что окружают главный вход в земли казни, образуя своеобразную лагуну. Молодой эльф, в кожаном кафтане, с боевым охотничьим луком на изготовку, искал новую жертву. По его походке любой без труда определил бы, что длинноухий воитель лишь недавно встал на тропу воина, и теперь постигает искусство войны.
Щёлкнула тетива и крылатая тварь с писком упала на гнилую землю. К ней мгновенно потянулись полевые крысы, предчувствуя скорейшее пиршество. Но эльф опередил их.Волка ноги кормят.Быстро орудуя ножом,скрипя кожей доспехов ободирая нужную ему шкурку и кости он с усмешкой впоминал услышанную от одного оборотня байку о том,как волку приснилось,будто к нему пришли ноги и начали кормить его.
Ну что ж.В ближайшем городке гномы-торговцы предложат за эти нехитрые охотничьи богатства, так нужные юному эльфу адены. Деньги многое значат в этом мире, и чтобы получить, их эльф готов был отправиться в места и пострашнее земель казни. Внезапно в его слух на фоне бессвязного бормотания ходячих мертвецов и скрипа цепей врезались звуки, явно исходящие не от животного или монстра. Источник звуков, явно исходил из под огромной гильотины, способной отсечь голову даже самому величайшему из драконов - Антаресу. С приближением к гильотине, охотник заметил, что он явно был не одним разумным существом, на землях казни. Прямо на полянке перед ним несколько темных эльфов шепотом переговаривались. "Сейчас, сейчас это начнется",- донеслось до длинных светлых ушей стрелка. Он решил последовать за темными, чтобы узнать, какую тайну хранит в себе это место.
Часто ему приходилось слышать о том,что на этих землях какая-то секта плотоядных убийц проводит ритуалы.Но что это за ретуалы он толком не понял да и относился к этому,как к слухам и не более.
Через несколько мгновений взору его открылась страшная картина. Прямо за зловонной рекой возвышалась во всем своем устрашающем великолепии несущая смерть гильотина. К этому монументальному инструменту смерти вела золотая дорога на обочинах которой выстроилось несколько десятков воинов разных рас.
Кого тут только не было: кровожадные орки не знающие равных по силе, братья светлые с потухшим взором, люди и даже несколько гномов, которые сегодня редко встретишь за пределами стен городов. Золотая дорога заканчивалась прямо у подножья гильотины, где темные эльфы уже заканчивали сооружать некое подобие алтаря. Эльф стрелок напряг свое зрение, чтобы во всех подробностях разглядеть картину, за которой с жадностью следило несколько десятков пар глаз. Увиденное настолько шокировало его,что он даже на несколько секунд потерял, не покидавшую его с начала охоты веру в собственные силы и силы своей богини Евы. На алтаре сидела обнаженная эльфийка, золотые локоны которой, спадающие ей на колени, могли по блеску соперничать с золотыми сокровищами гномов. Над алтарем возвышался дроу в темном одеянии со сверкающими якро красными глазами. Обоими руками этот темный жрец держал изогнутый клинок, эльф без туда узнал в нем "нож Шиллен" издавна используемый мерзкими сектантами для проведения своих темных ритуалов. Но Здесь же не катакомбы, всего в пару километров от сюда несли свою службу стражники - нужно предупредить их. Однако тогда эльфийка точно умрет, падет жертвой этого злого темного культа. Отголоски фраз и шепота донеслись до эльфа "наша богиня ждет новой крови невинного создания", теперь охотник уже не мог ждать и,подобрав из котомки нужные для боя амулеты,кинулся вдоль золотой дороге по направлению к алтарю. В пути он пробормотал заклинание скорости что бы еще быстрее оказаться возле ненавистного дроу и сорвать его наглую ухмылку с его темными одеждами и предать его справедливому суду. Краем глаз он заметил, что воины по бокам дороги уже выхватили свои мечи,топоры и волшебные жезлы, однако не спешат пустить их в ход. Еще пару шагов, прыжок, и охотник оказывается у подножья алтаря, перед ним дроу с кинжалом в руке. "Отлично, сегодня крови храбрых добрых воинов хлынет еще больше, Шиллен будет довольна" - сказал он. С этими словами темный нанес быстрый молниеносный удар, еще доля секунды и холодная заколдованная сталь поразило бы сердце, однако заклинание уворота спасло охотника, еще секунда и в темного метнулись сразу две стрелы выпушенные охотником с мастерством серебренного рейнджера.
Дроу снова приблизился и кинжал проделал страшную дугу, угрожая на этот раз горлу светлоухого. Сделав шаг назад, светлый встал в стойку оглушающей стрелы, еще уворот и вот наполненная волшебной силой стрела уже летит в темного. Оглушенный дроу роняет свое ритуальное орудие а охотник уже наклонился над ним чтобы прикончить этого странного иноверца. На лбу у дроу была странная татуировка, перевернутый крест.. вход в чистилище, понял эльф Наблюдения отняли всего несколько мгновений у охотника, краем глаз он уже видел как медленно приближаются сзади воины, но он не собирался сдавать и бросать обреченную эльфийку, котороя сошла с алтаря и приближалась, видимо у нее были связаны руки или она держала что-то за спиной. Глаза ее были из голубого хрусталя, а на лице застыла странная маска печали.
-Беги,дурочка!Я попытаюсь их отвлечь!!,- крикнул храбрый охотник, - я задержу их!,- он обернулся на встречу уже подходящего двухметрового орка. Эльф натянул стрелу массового огня, спустил тетиву запахло жаренным, но враги приближались,даже не обратив внимания на его удар.Мрачные и огромные,как скала орки,угрюмо глядящие на него,проклятые синекожые братья,с мерцающими как звёзды глазами,неповоротливые гномы и светлые собратья с туманной поволокой во взгляде.Все они медленно,как во сне приближались к нему с немой угрозой.Он потянулся за амулетом ускорения,собираясь скрыться,Но вдруг почувствовал страшный удар сзади, мир поплыл перед его глазами вместе с уходящей из его тела жизнью.Упав на многострадальную землю,эльф увидел пасмурное небо,тень эльфийки с ножом.Доброта и отзывчивость...Как он был глуп!!!Глаза его помутила толи его кровь,капающая с этого ножа,толи проклятие богов,вспыхнувшее над головой эльфийки алым светом.И тьма преисподней похотливо накрыла его своим саваном.
Душа,покидая тело испугалась.В её сознании вспыхнул страх.Неужели её вселят в одного из этих зомби,как заклятьями вселяют души самих бессмерных в кристаллы?!И она навеки будет приговорена мыкатся в этой долине.??!!
Трепетания его собственного тела, водруженного на алтарь, и печальное лицо эльфийки - внезапно оно резко исказилось в злобной гримасе. "умри неверный" было последним звуком который услышала душа эльфа, перед тем как клинок Шиллен навсегда приковал её к землям казни, очистил от скверны, принес жертву во славу Чистилища Шиллен. "Да начнется охота" вскрикнули темные, отряд направился к городу…..
__________________
Elanderion - Purgatory archer missing old times
Hillarion - forgotten realms leader building new future
(matrix)

Elanderion - purgatory invasion into the new domain
(devilzone)
http://purg.org.ua